ピロリ菌が胃癌発生に強く関与していることを世界で初めて確認

今日の世界初は、なんとあのピロリ菌が胃癌の発生に強く関与していることが、世界で初めて解ったという事をネタに匠の技で紹介していきたいと思います。

ピロリ菌（ヘリコバクター・ピロリ）が慢性胃炎、胃潰瘍や胃癌などを発生させる原因となることは、近年よく知られるようになっているのは、ご存知ですか？

胃癌発生に強く関与していることを世界で初めて確認したのが、呉共済病院の消化器科医長上村 直実先生なんです。

ヘリコバクター・ピロリは1983年、オーストラリアのロビン・ウォレンとバリー・マーシャルにより発見された。

マーシャルは更に、ヘリコバクター・ピロリが慢性胃炎や胃潰瘍の原因菌であることを証明する為、培養したヘリコバクター・ピロリを自ら飲み、急性胃炎を発症して、そのことを証明したのです。

この発見の功績により、ウォレンとマーシャルは2005年にノーベル生理学・医学賞を受賞したのです。

胃癌との関係性については、1994年にWHO（世界保健機構）の一機関であるIARC（国際がん研究機関）が主に疫学調査により、ピロリ菌をグループ1発癌物質（確定発癌物質）と認定。

そして1998年に日本でスナネズミにピロリ菌を感染させると、1年半ほどで胃癌が発生する実験結果が報告され、ピロリ菌と胃癌発症の関連性が更に強まっているのです。

そこで上村先生らは1990年から1993年までの間に、胃潰瘍等の疾患で内視鏡検査を受けた患者1,526人について、ピロリ菌に感染しているかどうかを調査し、非感染者が280人、感染者が1,246人という結果を得た。

次にその患者について、平均7〜8年間に亘って追跡調査を行い、ピロリ菌感染者1,246人のうち36人(2.9%)に胃癌の発生が認められたのに対し、ピロリ菌非感染者280人には一人も胃癌の発生が無かったことを確認出来たのが、大きな進展だった。

その結果を2001年、米医学誌「The New England Journal of Medicine」に論文発表し、世界的に高い評価を得たのです。

特筆すべきことは、調査対象だったピロリ菌感染者のうち、途中で除菌を行った253人の患者には、その後4〜8年間、胃癌の発生が認められなかったことである。

この結果はピロリ菌の除菌により、胃癌の発生を防止出来ることを示しており、現在臨床試験が進められている。

上村先生の発表の後、研究は更に進み、全ての胃癌がピロリ菌で発症する訳ではないが、ピロリ菌非感染者に胃癌はほとんど確認されず、現在では胃癌の99%近くがピロリ菌と関係があると言われている。

この結果が明るみになり胃癌の治療にも大きな影響と効果をあげ、多くの患者さんを助ける事になったのです。

まさに匠の技と言えるだろう。

その治療法には、多くの困難と苦悩があったと思う、まさに上村先生ら医療チームの方々の医者としてのプライドと匠の技とも言える技術には、あっぱれです。

こんな方々ばかりだったら日本の医療も・・・と思うが・・・